Введение

Рассказы, составляющие эту книгу, относятся к тем вопросам математики, которые изучаются в пятых-седьмых классах средней школы.

Но в них не пересказывается то, что написано в учебниках и излагается на уроках. В рассказах говорится, как возникли основные разделы и понятия начальной математики, как они развивались и дошли до их современного состояния.

Автор не претендует при этом на полное изложение истории арифметики, алгебры и геометрии, а только хочет ознакомить своих читателей с основными фактами истории математики.

Этим определяется и план книги, в которой рассказано о зарождении математики у древнейших народов - вавилонян, египтян, индусов, дана картина математических знаний у народов нашей Родины до восемнадцатого столетия, и целый раздел посвящен отдельным вопросам истории арифметики, начал алгебры и геометрии. В этом последнем разделе рассказано о работах крупнейших русских ученых. Гениальные русские математики, оставившие наиболее оригинальные и глубокие идеи в науке, занимались и такими вопросами, которые имеют непосредственную связь о изучаемой в школе начальной математикой.

Это позволяет рассказать о величайших русских математиках: о творце новой геометрии - Николае Ивановиче Лобачевском, об основоположнике первой русской математической школы - Пафнутии Львовиче Чебышеве, создавшем целый ряд новых областей в математической науке; об академике Иване Матвеевиче Виноградове, обогатившем науку новыми методами и решившем задачу, над которой безрезультатно трудились виднейшие математики всех народов.

Школьники должны также знать о таких замечательных математиках, какими были составители учебников - А. П. Киселев и Н. А. Шапошников, посвятившие всю свою жизнь педагогической работе в школе.